Pladespilleren er i dag et ikon for musikelskere, analog lyd og nostalgisk design. Men hvem opfandt egentlig pladespilleren, og hvornår blev den første gang introduceret? Svaret starter længere tilbage, end de fleste tror – længe før vinylplader og hi-fi-anlæg blev en del af hverdagen.
De første skridt: Lyd kan gemmes
Historien om pladespilleren begynder i 1877, hvor den amerikanske opfinder Thomas Alva Edison opfandt fonografen. Det var den første maskine i verden, der både kunne optage og afspille lyd. Fonografen brugte cylindere af voks eller tinfolie, som blev ridset af en nål, der fulgte lydbølgerne.
Selvom Edisons fonograf ikke brugte plader, lagde den det teknologiske fundament for hele idéen om mekanisk lydgengivelse – og dermed også pladespilleren, som vi kender den i dag.
Opfindelsen af grammofonen
I 1887 tog den tysk-amerikanske opfinder Emile Berliner teknologien et afgørende skridt videre. Han opfandt grammofonen og – vigtigst af alt – den flade plade. I stedet for cylindere brugte Berliner runde skiver, først lavet af shellak og senere af andre materialer.
Det er netop Emile Berliner, der regnes som opfinderen af pladespilleren i dens grundform. Hans system gjorde det muligt at masseproducere musik, hvilket var afgørende for, at musik kunne blive en kommerciel vare for almindelige mennesker.
Hvornår blev pladespilleren opfundet?
Hvis man skal sætte et konkret årstal på pladespillerens opfindelse, peger historien på 1887, hvor Emile Berliner patenterede grammofonen. De første kommercielle grammofoner og plader blev dog først for alvor udbredt i begyndelsen af 1900-tallet.
Fra dette tidspunkt begyndte pladespilleren langsomt at finde vej ind i private hjem, først som et luksusprodukt og senere som en almindelig del af husholdningen.
Udviklingen frem mod den moderne pladespiller
I løbet af 1900-tallet gennemgik pladespilleren en enorm teknologisk udvikling:
– 1920’erne og 30’erne: Elektriske motorer erstatter håndsving – 1948: Vinylpladen (LP’en) introduceres af Columbia Records – 1950’erne og 60’erne: Hi-fi bliver udbredt i private hjem – 1970’erne: Direktedrevne pladespillere og DJ-kultur opstår
Vinylpladen viste sig at være både mere holdbar og give bedre lydkvalitet end de tidligere shellakplader. Det er denne teknologi, der stadig danner grundlag for nutidens pladespillere.
Fra fortid til nutid
Selvom cd’er, streaming og digitale musikformater i en periode overtog markedet, har pladespilleren fået en markant renæssance. I dag kombinerer moderne pladespillere ofte klassisk analog teknologi med nye funktioner som indbygget forstærker, USB eller Bluetooth.
Alligevel er princippet det samme som for over 130 år siden: En roterende plade, en nål og mekanisk gengivelse af lyd.
Kort opsummeret
– Thomas Edison opfandt fonografen i 1877 – Emile Berliner opfandt grammofonen og den flade plade i 1887 – 1887 regnes som året, hvor pladespilleren blev opfundet – Vinylpladen blev standarden fra midten af 1900-tallet
Pladespilleren er derfor ikke bare et stykke elektronik, men et resultat af mere end et århundredes innovation, passion for musik og teknologisk udvikling.
